南，去往吴家所在的扬州，而明克成则继续南下，去往终南山。吴嫒妮悲痛兄长亡故，心中难免着急，一路上行进得十分着急。偶尔想起昔日兄长对自己的疼爱，少不得落泪悲泣，这倒是便宜了明臣舜，成熟美妇梨花带雨，虽无胭脂水粉修饰，更无首饰珠宝裹挟，却自有一番情趣。他乐得享受，表面上自然是装得十分沉痛，倒是让吴嫒妮心里得到一丝宽慰。只是，她要是知道，此时整个逆子心里所想事情的龌龊，怕是非暴跳不可！
不日过了江水，天气越发炎热起来，好在没有赶上阴雨天，如果顺利，明日就能赶到吴家。母子二人都在着急，所不同的是，吴嫒妮着急的是赶快回去送兄长，明臣舜则是着急怎么才能找到合适的机会下手！吴嫒妮是吴家千金，更是冰雨心的弟子，算起来还是白玉灵白秀玲的师姐，虽然明臣舜已经有十足把握可以胜过她，但肯定也不会太容易。他不愿意兵行险招，但如何能够顺利的成为养母的入幕之宾，就成为一个摆在他面前的现实困难！
夜幕降下，今日是初一，天上没有明月照耀，实在不好赶路，可吴嫒妮着急回去，便临时从路旁找树枝做了个火把。看到火把，明臣舜心中一喜，他有了主意！虽然夜路难行，但对于已经开了天目的他来说，根本和白昼无异！不过，开天目的事情，他没有跟任何人说起，明家家传绝学并无开天目之法术，可作为刺客魁首，明家也有自己的于黑暗中辨识的法门，所以，吴嫒妮并没有理会儿子没火把也能看清道路的本事。
道路越走越窄，山路两侧的树木也越发高大，已经进了东凤岭，过了东凤岭就是一马平川，快马有两三个时辰就能赶到吴家所在金陵城！可东凤岭虽然不长，道路却有一段十分险要处，正是因为险要，所以，寻常人不会在这样夜黑风高的时候过岭。
「娘歇一下再过岭吧！」明臣舜体贴似的赶上前，说道：「这里山高路险，两边林子又密，那边就是野魂谷，孤魂野鬼的，兴许正打算拉个人替了自己好去投胎呢。」野魂谷本来就是一条无名的山谷，谷中有水源，也有几户人家居住。但随着世事越来越艰难，许多受不了官府欺压的百姓，都躲到了那里，谷中人口逐渐增多。可随之而来的是，附近的各方势力也逐渐向这里靠拢，官府开始派衙役来收税，土匪不时的前来扫荡打劫，还有地痞泼皮们开始收保护费。直到有一天，前来搜刮的衙役到的晚了，百姓们刚刚被山匪抢劫过，实在无力再交税银，觉得窝火的衙役们对百姓们，以及百姓推举出来-->>
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